整整三个小时后，实验终于结束。江砚为他卸下传感器，递过来一个密封的信封，厚度表明报酬比约定金额还要多一些。
“你的数据表现很有特点，具有很高的研究价值。”江砚送他到实验室门口，语气像在评估一个合格的实验样本，“下周同样时间，还有一系列关联实验，欢迎你继续参与。”
谢言捏着厚厚的信封，指尖发烫。他明明该为收获欣喜，却莫名觉得自己像签了卖身契。转身离开时，他感到江砚的视线始终黏在背上，如影随形。
回宿舍的路上，谢言把信封塞进背包最里层。右臂的旧伤突然隐隐作痛，他下意识用左手按住。那个充满消毒水味的实验室，那些精准戳中痛处的任务，还有江砚最后那句"欢迎继续"——都让他产生某种不祥的预感。
但当他摸到背包里那叠厚厚的纸币，再想起迫在眉睫的生存压力，所有的不安和抗拒仪乎都变得苍白无力。他苦涩地意识到，对于挣扎在生存线上的人而言，有些代价，或许是不得不付出的。
实验室的门在谢言身后轻轻合上。江砚脸上的专业面具瞬间褪去，取而代之的是一种近乎狂热的兴奋。他快步走回观察室，调出刚才记录的所有数据。
屏幕上，谢言的心率曲线、皮电反应、眼动轨迹被多维度呈现。江砚的指尖划过冰凉的屏幕，停留在几个关键节点：
当屏幕闪现红光时，心率从72次/分钟瞬间飙升至121次/分钟。
当那张母亲的脸出现时，皮电反应出现剧烈波动，持续了整整8.2秒。
最有趣的是——当他靠近调试传感器时，谢言的心率曲线呈现出典型的应激模式，但与之矛盾的，是他的视线不自觉地追随他的移动。
“完美的创伤后应激反应模式……”江砚喃喃自语，镜片后的眼睛闪着光，“但对施害者产生了依赖性投射。”
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