"以後跟你说。"
"那你几天回来？"
顾明哲想了一下。"报告那一块，你先按我的框架写。"他说，"写完了发我，我看。"
副手看了他一会儿，没再问。然後去找上司请假，理由说得含糊："家里有点事。"
上司皱着眉批了，临了补一句："回来赶紧把测试报告补上。"
顾明哲应了一声。收拾东西离开的时候，他回头看了一眼那个待了好几年的工位，睡袋还塞在桌子底下，他没拿。
那天下午，他开车去了一趟山上的墓园。
母亲是三年前走的。阿尔茨海默症，从确诊到走，四年。最後那半年，她已经不认得他了，管他叫"那个工程师"，客客气气的，像对一个上门修水管的人。他还是每个礼拜去，坐在床边跟她说话，说项目，说天气，说她年轻时候爱吃的桂花糕，说那些她再也听不懂的话。
墓碑前的花瓶是空的。他在山下的超市里买了一把黄色的菊花，插进去，蹲在那儿，把碑上的灰擦了擦。
"妈，"他说，"我出一趟门。"
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