翌日，慈宁宫。
太后端坐在高榻之上，正翻看着尚书省与礼部联名呈递上来的秀女名册。
指尖抚过那一个个世家贵女的名字，嘴角噙着一抹满意的微笑道：
“镇国公家的嫡女不错，温婉贤淑；户部尚书家的二姑娘也是极好的……”
一旁奉茶的贴身掌事姑姑笑着应和：
“太后娘娘说得极是。有您回宫亲自主持选秀大典，各家世家贵女皆是翘首以盼呢。”
太后合上名册，眉宇间却隐隐浮现出一丝担忧，转而叹了口气：
“可哀家听说，这两日皇帝在朝堂上又动了雷霆之怒？连工部尚书都给剥了朝服，罚在乾清宫台阶下扫雪受辱？”
“回娘娘的话，前朝传来的风声……说是因九陵修缮工程拔款超支，陛下责骂陆大人办事不力。”
“胡闹。”太后沉下脸来，冷哼一声，“陆远舟是文官清流的领头人，年轻有为，这般在大庭广众之下折辱重臣，岂不是逼着朝中的御史言官们集体上折弹劾？”
太后略一思量，指了指案上那一尊上好的羊脂玉雕手串：
“将这手串给乾清宫送过去，传哀家的话——劝皇帝收敛脾气，过两日唤他来哀家这儿请安，与他好好聊聊这选秀大选的事情，叫他切莫因一时意气伤了前朝重臣的心。”
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